Le 26 septembre, 43 étudiants ont disparu et six ont été tués dans la ville d’Iguala, dans l’Etat de Guerrero (centre du Mexique). Selon Abel Barrera, directeur duCentre des droits de l’homme de la montagne de Talchinollan dans l’Etat de Guerrero, la crise déclenchée par cet événement révèle des problèmes profonds qui minent la société mexicaine.
Palais du gouverneur de Guerrero incendié, mairies occupées, autoroutes bloquées, manifestations dans des dizaines de villes du Mexique… Pourquoi cette affaire provoque-t-elle la colère des Mexicains ?
Abel Barrera : C’est l’affaire de trop pour la population, indignée par l’incapacité du gouvernement à retrouver les disparus. Les gens sont aussi choqués par la violence avec laquelle des policiers, liés au crime organisé, ont attaqué une centaine d’élèves-enseignants, faisant six morts, vingt blessés et 43 disparus. D’autant que la complicité entre les autorités locales et la délinquance organisée est loin d’être une exception dans notre pays. La loi du silence est en train d’être rompue pour réclamer que justice soit faite.
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Comment des policiers peuvent-ils commettre une telle atrocité ?
Au Mexique, il n’existe pas de mécanisme efficace de contrôle interne des forces de sécurité, obligeant les policiers et les militaires à respecter les droits de l’homme. D’autant que les coupables ne sont jamais jugés. À l’instar des meurtres commis par les autorités durant la « guerre sale » des années 1960 et 1970 qui restent impunis. Les étudiants de l’école normale rurale d’Ayotzinapa ont été victimes de cette culture répressive.
Les écoles normales rurales sont-elles des foyers de contestation radicale ?
Plus aujourd’hui. Dans le passé, de célèbres guérilleros sont sortis des bancs de ces écoles, fondées dans les années 1920 pour alphabétiser les campagnes. Mais les autorités gardent ce préjugé envers des élèves qui manifestent juste contre la baisse drastique des budgets publics.
L’alternance politique en 2000, qui a mis fin aux 70 ans de régime autoritaire du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI), n’a-t-elle pas fait évoluer le Mexique vers la démocratie ?
Le président Enrique Peña Nieto, dont l’entrée en fonction marque le retour aupouvoir du PRI, a vendu au monde entier l’image d’un pays moderne et réformateur. Mais l’affaire révèle les cloaques du Mexique. La transition démocratique a porté ses fruits dans la capitale. Mais ailleurs, la corruption et l’autoritarisme des institutions publiques existent toujours. Pis, l’affaiblissement du contrôle centralisé du PRI a dopé les pouvoirs des gouverneurs, devenus de véritables seigneurs féodaux. Le phénomène a aussi favorisé l’infiltration du crime organisé au sein des institutions locales, la police en tête.
La crise va-t-elle empirer ?
Les Mexicains sont très remontés envers une élite politique qui n’est pas au service de la population. C’est sous la pression internationale que M. Peña Nieto a réagi publiquement, dix jours après la disparition des étudiants. Si le gouvernement ne fait pas vite la lumière sur cette affaire, la contestation pourraitconnaître des débordements violents.
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